根管治療は何回かかる？ラバーダムと再発予防

「根管治療は何回くらいかかりますか」。神経の治療が必要と説明したとき、多くの患者様から受ける質問です。歯科の治療のなかでも通院回数が多くなりやすく、途中で足が遠のいてしまう方も少なくありません。

なぜ複数回かかるのか。その理由を知ると、続ける意味も見えてきます。本記事では、通院回数の目安と、治療の精度を左右する要素について解説いたします。

根管治療で何をしているのか

回数の話に入る前に、根管の中で何が行われているのかを整理します。ここが分かると、時間がかかる理由もつかめます。

歯の内部にある細く複雑な管

歯の中心には、神経や血管が通る根管という管があります。この管は、細いものでは直径1mmに満たず、まっすぐではなく曲がっていたり、枝分かれしていたりします。本数も歯によって異なり、前歯は1本、奥歯では3〜4本ある場合が一般的です。

根管治療は、この管の中の感染した組織を取り除き、内部を洗浄・消毒し、細菌が再び入らないよう緊密に薬剤を詰める治療です。目に見えない細い管を、手探りに近い形で扱う。そうした繊細さが求められる処置です。

なぜここまで手をかけるのか。理由は、感染した組織を残したまま封鎖すれば、内部で細菌が増え、根の先の骨に炎症が広がるからです。放置すれば膿がたまり、痛みや腫れが出ることもあります。歯を残すためには、この管の中をどこまできれいにできるかが要になります。

「一度で終わらない」理由

多くの場合、治療は数回に分けて行われます。感染した組織を除去した後、内部を洗浄し、薬剤を入れて仮のふたをする。次の来院時に症状の落ち着きを確認し、必要に応じて洗浄を繰り返す。この積み重ねによって、内部の細菌を減らしていきます。

痛みや腫れが強い場合、まず症状を落ち着かせる処置から始めることもあります。日本歯科保存学会でも、歯をできるだけ残すための治療として、感染源の除去が重視されています。急がず段階を踏むことには、意味があります。

通院回数の目安

結論からお伝えすると、歯の種類と状態によって回数は変わります。あくまで目安として、おおよその見通しをお伝えします。

歯の種類による違い

根管が1本の前歯であれば、1〜3回程度で終わることが多いです。小臼歯では2〜4回、根管が3〜4本ある大臼歯では3〜5回程度かかることがあります。管の数が増えるほど、清掃と消毒に手間がかかるためです。

これらは標準的な目安であり、回数には個人差があります。管の形が複雑な場合、症状が長引く場合には、さらに回数を要することもあります。

回数だけでなく、期間も気になるところだと思います。1〜2週間に一度のペースで進めると、大臼歯であれば1〜2ヶ月程度かかる計算になります。仕事や家庭の都合で通いにくい時期があるようなら、あらかじめ相談しておくと予定が立てやすくなります。

再治療は回数が増えやすい

以前に神経の治療をした歯が再び痛む場合、詰めてある薬剤を取り除く工程が加わります。土台や被せ物が入っていれば、それも外す必要があります。前回の治療で使われた材料が硬く詰まっていると、その除去だけで一回分の時間を要することもあります。

当院でも、再治療のほうが初回より時間を要するケースを多く経験しています。管の形がすでに変化していたり、内部が複雑になっていたりすることもあり、条件は初回より不利になりがちです。

だからこそ、最初の治療をどれだけ丁寧に行うかが、その歯の将来を左右します。

治療後にも通院が必要

管の中を封鎖して終わりではありません。その後、土台を立てて被せ物を作る工程が続きます。ここまで含めると、全体では6〜8回程度の通院になることもあります。回数だけを聞くと負担に感じるかもしれませんが、一回あたりの時間は限られています。

治療の精度を左右する要素

同じ根管治療でも、条件によって結果は変わります。なかでも、細菌をどれだけ持ち込まないかが要になります。

ラバーダムという器具の役割

ラバーダムは、治療する歯だけを露出させ、周囲をゴムのシートで覆う器具です。目的は、唾液に含まれる細菌が根管の中に入るのを防ぐことにあります。せっかく内部を消毒しても、唾液が入り込めば新たな細菌を持ち込むことになりかねません。

役割はそれだけではありません。洗浄に使う薬剤が口の中に漏れるのを防ぐ、細かな器具の誤飲を防ぐ、舌や頬が入り込まず視野が確保しやすくなる。こうした利点もあります。感染を防ぎながら処置を進めるという考え方は、根管治療の土台にあたる部分です。

装着すると口を覆われる形になるため、初めての患者様は驚かれることがあります。鼻で呼吸できていれば苦しくなることは少なく、慣れると唾液を飲み込む必要がないぶん楽だという声も聞きます。

歯の状態によっては使用が難しい場合もありますが、可能な範囲で感染対策を講じることが、結果の差につながります。

拡大して見ることの意味

根管は細く、肉眼では見えにくい構造をしています。マイクロスコープを用いて拡大すると、見落とされやすい管の入口や、内部の状態を確認しやすくなります。

大臼歯では、通常の3本に加えてもう1本の管が隠れていることがあり、これを見つけられるかどうかが結果に関わる場面もあります。

当院でも、精密さが求められる処置では拡大下での治療を行っています。見える範囲が広がることは、治療の確かさにつながります。あわせて、CTで根の形や病変の広がりを立体的に確認することもあります。

治療後の被せ物も結果を左右する

管の中を丁寧に処置しても、その上に入る土台や被せ物にすき間があれば、そこから細菌が入り込みます。これを漏洩と呼びます。せっかく無菌的に処置した内部が、上から汚染されてしまう。根管治療の成否は、封鎖してからの工程にも左右されます。

神経を取った歯はもろくなる傾向があるため、多くの場合は歯全体を覆う被せ物で保護します。仮のふたのまま長く過ごさず、適切な時期に最終的な被せ物へ進むこと。地味に思えるかもしれませんが、歯を長く保つうえで欠かせない一手です。

中断が最大のリスク

痛みが治まると、通院をやめてしまう患者様がいらっしゃいます。

仮のふたは一時的なもので、時間が経てばすり減り、そこから細菌が入り込みます。せっかく消毒した内部が、再び汚染されてしまう。これは避けたい展開です。都合が悪くなったときは、やめる前にご相談ください。

根管治療で当院が
大切にしている
感染対策と情報共有

細菌を持ち込まないための処置

当院では、根管治療において感染を持ち込まないことを重視しています。必要に応じてマイクロスコープを用い、拡大した視野のもとで管の入口や内部の状態を確認しながら処置を進めます。細い管を扱う治療では、見えているかどうかが精度を分けます。

いま何段階目なのかを共有する

根管治療は、患者様から見て変化が分かりにくい治療でもあります。見た目はほとんど変わらず、痛みが引けば終わったように感じられる。

そこで、歯の状態やレントゲンの所見をお見せしながら、なぜ何回かかるのか、いま何をしているのかをお伝えするようにしています。見通しが分かれば、通院への気持ちも続きやすくなるからです。

治療の経過には個人差があり、必ずしも同じ回数で終わるとは限りません。症状の出方によっては計画を見直すこともあります。歯の状態によっては、残すことが難しいと判断せざるを得ない場合もあります。気になることがあれば、その都度お尋ねいただければと思います。

よくある質問

Q. 治療の間隔はどのくらい空けてよいですか？

1〜2週間に一度の間隔で進めることが多いです。長く空きすぎると、仮のふたがすり減ったり外れたりして、細菌が入り込む恐れがあります。

逆に、間隔が短すぎても薬剤の効果を待てないことがあります。予定が合わない場合は、間隔を調整できることもありますので、自己判断で空けずにご相談ください。旅行や出張の予定があるときは、事前にお伝えいただけると計画を立てやすくなります。

Q. 痛みがなくなれば通わなくてよいですか？

痛みが治まっても、内部の処置が完了しているとは限りません。仮のふたのまま放置すれば、再び感染が起こり、最終的に抜歯が必要になることもあります。症状の有無ではなく、治療の工程がどこまで進んだかで判断していただくのが確実です。

Q. 根管治療をした歯は割れやすいと聞きました。

神経を取った歯は、水分や栄養が届きにくくなり、もろくなる傾向があるとされています。そのため、治療後は歯全体をしっかり覆う被せ物で保護することが多いです。歯ぎしりの自覚がある方は、その対策も含めて相談しておくとよいかと思います。

Q. 治療をしても再発することはありますか？

管の形が複雑な場合や、細菌が残ってしまった場合には、時間が経ってから症状が出ることがあります。根の先に病変があった歯では、治癒に時間を要することもあります。

再発の可能性をゼロにすることはできませんが、感染を防ぐ処置と、治療後の適切な被せ物、そして定期的な確認によって、そのリスクを抑えることを目指します。経過には個人差があり、レントゲンで数ヶ月ごとに状態を追っていくこともあります。

回数がかかる治療だからこそ、一回ごとの意味を知って進めていただきたいと思います。気になる点は、遠慮なくお尋ねください。